超市打折区的临期牛奶、冰箱角落遗忘的罐头、厨房橱柜里过期的调味料等等，这些被忽略的过期食品，正悄然埋下健康隐患。所谓”过期"，指的是食品超过标签标注的保质期限，此时其安全性和营养性已无法得到保证，可能引发一系列潜在风险。微生物污染是过期食品最直接的威胁。食品在保质期内，生产企业通过杀菌、密封等工艺控制微生物数量，但过期后，包装密封性可能下降，细菌、霉菌等微生物大量繁殖。以冷藏肉类为例，过期后李斯特菌污染风险陡增，这种细菌在低温下仍能存活，摄入后可能导致发热、腹泻，甚至引发孕妇流产。而面包、糕点等淀粉类食品过期后，易滋生黄曲霉，其产生的黄曲霉毒素是强致癌物，长期微量摄入会损害肝脏功能。
过期食品可能带来多种潜在风险，主要包括以下几类：微生物滋生导致的健康风险，如霉菌感染、细菌污染等；营养成分变质和有害物质产生，过期食品可能出现变软、发黏、异味等情况，影响口感，但若不慎大量食用，可能加重肠胃消化负担，引发消化不良。
判断食品是否过期，主要可通过以下方法，结合食品的标签信息和实际状态综合判断：
查看标签上的保质期信息：生产日期和保质期：这是最直接的依据。正规食品包装上会明确标注生产日期（如“生产日期：2025年5月1日”）和保质期（如“保质期6个月”“保质期至2025年11月1日”），计算当前日期是否超过保质期截止日，超过则为过期。有些食品会直接标注“最佳食用期”“失效日期”，需注意区分，超过对应的日期即视为过期。
观察食品的实际状态：若标签模糊或缺失，可通过食品的外观、气味、质地等判断是否变质（即使未过标注保质期，出现以下情况也不建议食用）：外观异常：如发霉、变色；气味异常：散发酸臭味、腐臭味、酒精味或其他刺鼻气味；质地改变：食品变软、发黏、结块、出水
总之，优先以标签上的生产日期和保质期为判断基准，同时结合食品的实际状态和储存条件，确保食用安全。
