山茱萸，又称蜀枣、鼠矢等，是一种药食两用的植物，主要由山茱萸科植物山茱萸的干燥成熟果肉构成。它的生长环境多见于海拔400-1500米，甚至高达2100米的林缘或森林，分布广泛，常见于中国山西、陕西、甘肃等地。
山茱萸的功效显著，主要归功于其酸涩而微温的特性，主要作用于肝、肾两经。它以补益肝肾、涩精固脱而著名，适用于眩晕耳鸣、腰膝酸痛、阳痿遗精、遗尿尿频、崩漏带下以及大汗虚脱等症状的治疗。其中，山茱萸的强心效果显著，能增强心肌收缩性和心输出量，提高心脏的工作效率。此外，它还具有抗炎和抗菌作用，对表皮葡萄球菌、肠球菌等有抑制效果，有助于抵抗感染。
山茱萸还具有抗应激和抗氧化能力，能增强机体的耐受力，提高抗疲劳和记忆力。其醇半提物还具备降血脂的作用，能降低血清甘油三酯和胆固醇水平，对于预防动脉硬化有积极作用。
在选购山茱萸时，优质的品相表现为皮肉肥厚、色泽鲜红、酸味浓郁、干燥无核且干净。这样的山茱萸，无疑能更好地发挥其药效和营养价值。