当归的主要功效与作用包括养血、活血及润肠通便，具体如下：

养血作用当归是中医补血的核心药材之一，其性温味甘辛，归肝、心、脾经，擅长滋养阴血、补益虚损。适用于血虚引起的面色萎黄、头晕目眩、心悸失眠、月经量少色淡等症状。现代药理研究表明，当归含有多糖、阿魏酸等成分，能促进红细胞生成，改善造血功能，对贫血患者有显著调理效果。

活血功效当归通过“补血而活血”的机制，既能补充血容量，又能推动血液运行，消除瘀滞。其活血作用体现在两方面：

改善循环：扩张血管、降低血液黏稠度，缓解因血瘀导致的肢体麻木、关节疼痛（如风湿性关节炎）、痛经闭经等问题。

促进伤口愈合：外伤或手术后，当归可加速瘀血吸收，减轻肿胀疼痛，常与川芎、桃仁等配伍使用。单味当归泡水饮用即可发挥活血效果，但需注意用量（一般3-9克/日），过量可能引发出血倾向。

润肠通便效果当归富含油脂，能润滑肠道，促进排便，尤其适合血虚肠燥型便秘（表现为大便干结、排便困难，伴面色苍白、头晕心悸）。此类便秘多因肠道失于濡养所致，当归通过补血润肠的双重作用，从根本上改善肠道功能。与大黄等刺激性泻药不同，当归润肠作用温和，适合长期调理。

注意事项：

孕妇慎用当归，其活血作用可能引发子宫收缩，增加流产风险。
月经量过多或出血性疾病患者需避免使用，以免加重出血。
湿热体质者（表现为口苦、舌苔黄腻）单用当归可能助热，建议配伍清热药如黄芩。
润肠通便时，若便秘由实热积滞引起（如大便臭秽、腹胀拒按），当归效果有限，需结合大黄、芒硝等泻下药。
现代应用延伸：当归的活性成分（如阿魏酸）具有抗氧化、抗炎作用，临床用于治疗冠心病、血栓性疾病、慢性盆腔炎等，常与其他药物配伍增强疗效。例如：

四物汤（当归+熟地+川芎+白芍）：补血调经经典方，用于血虚诸症。
当归补血汤（当归+黄芪）：补气生血，治疗气血两虚。
当归芍药散（当归+芍药+茯苓等）：调理肝脾、活血利水，缓解妊娠腹痛。
当归通过养血、活血、润肠三大核心作用，广泛应用于血虚、血瘀及肠道失养相关病症，但需根据体质和症状合理使用，避免盲目进补或滥用。