白芍，又被称为亳芍、川芍，性味归经为苦、酸、甘，微寒，主要归入肝、脾经。它是一种优秀的养肝、保肝药物，同时也是治疗妇科疾病的重要药物之一，具有养肝血、调肝气、平肝阳、缓解急痛的功效。在《医学启源·卷下》中，白芍被描述为具有六种用途：安脾经、治腹痛、收胃气、止泻痢、和血脉、固腠理。
白芍主要产于安徽、四川、浙江、山东等地，尤其是安徽亳县、涡阳的亳芍和四川中江的川芍最为地道。它是毛莨科植物芍药的根，通常在夏秋季节采挖，经过沸水煮后去除外皮，晒干并切成薄片，制成生白芍。
白芍的功效主要是养血调经、平肝止痛、敛阴止汗。它适用于治疗血虚或阴虚引起的月经不调、痛经、崩漏等症状，也用于肝血不足导致的面色苍白、头晕耳鸣等情况，以及肝气不舒或肝阳偏亢引起的头痛、胁肋疼痛、腹痛、四肢挛痛等。此外，它还可以用于治疗阴虚引起的自汗或盗汗。
需要注意的是，白芍不应与藜芦一同使用。另外，阳衰虚寒腹痛、腹泻、麻疹初期伴有表证或透发不畅的患者等，不宜使用白芍。